Restaurant Reopens yang disukai KGB di Moscow

Sebuah restoran yang bergaya di mana mata-mata pertukaran rahsia dan rancangan di bawah penutup lampu teduh seolah-olah sesuatu daripada novel pengintip tetapi nampaknya ia tidak terlalu jauh dari kebenaran. Restoran Aragvi di jalan Tverskaya Moscow dibuka pada ketinggian pemerintahan berdarah Stalin pada tahun 1938, dan merupakan restoran mewah yang sering dikunjungi oleh KGB dan rakan-rakan Soviet yang lain, termasuk angkasawan, pembikin filem, dan juara catur. Walaupun ia ditutup pada tahun 2003, restoran kini dilancarkan semula di bawah nama asalnya selepas pemulihan $ 20 juta yang besar.

Aragvi dibuka atas inisiatif ketua keselamatan terkenal Stalin Lavrenty Beria untuk penggunaan pegawai dari agensi NKVDnya, perkhidmatan rahsia Soviet kemudian dinamakan semula KGB. Ia khusus dalam masakan Georgia (Stalin sendiri seorang etnik Georgia) yang tidak lama lagi menjadi ceramah bandar. Ini datang dengan kos walaupun dalam ekonomi Soviet yang ketat dikawal, sebagai pengunjung harus membayar sepersepuluh dari gaji bulanan purata untuk mempunyai peluang untuk makan bersama dengan suspek biasa yang memecahkan roti di sana.

"Di Kesatuan Soviet, menjatuhkan sebutan ayam Aragvi yang terkenal - yang dipanggang dengan kacang-kacangan dan bawang putih - membawa anda masuk ke dalam creme de la creme masyarakat," kata salah seorang bekas restoran, Nelli Maximova, berusia 83 tahun penterjemah bersara.

KGB menggunakan tempat itu sebagai hangout untuk merekrut ejen dan menghidupkan tempat dengan mikrofon tersembunyi. Mikhail Lyubimov, yang mengetuai operasi KGB melawan negara Britain dan Scandinavia, menyatakan bahawa Aragvi adalah "tempat kegemaran untuk merekrut ejen dan pihak perpisahan untuk ejen yang pergi ke luar negara". Beliau juga menambah bahawa kakitangan front-of-house kebanyakannya bersara pegawai KGB.

Restoran itu juga diabadikan dalam kesusasteraan Soviet dan dipaparkan dalam filem. Penyair Sergei Mikhalkov datang dengan lirik lagu kebangsaan Soviet yang baru semasa makan di sana. Sebenarnya, nama restoran itu mempunyai akar sastera - dinamakan sempena sungai Georgia terletak di dalam bekas hotel di mana Leo Tolstoy dan Anton Chekhov pernah tinggal. Semua ini menambah warisan besar.

Untuk meneroka warisan itu, Tashir Group dan Gor Nakhapetyan, yang sebelum ini mengetuai kumpulan pelaburan Troika Dialog, telah mengambil alih tugas untuk memulihkan Aragvi untuk kemuliaannya yang terdahulu. Di luar tambang Georgia yang terkenal, seperti khinkali (ladu penuh dengan daging dan bouillon) dan khachapuri (roti dihiasi dengan keju), akan ada juga spesies bukan Georgian seperti borscht dan Black Sea herring pate. Disukai oleh kerajaan pada hari ini, restoran mempunyai bahan-bahan yang paling penting, terutama untuk "satsivi" yang terkenal atau ayam dingin dalam sos kacang, yang dihantar dalam kereta api kereta khas dari Tbilisi.