Perlumbaan Lautan Volvo 2017-18 Adakah Klimaks Epik untuk Peminat

Edisi ke-13 Perlumbaan Lautan Volvo 2017-18 datang ke klimaks epik di Den Haag pada bulan Jun, dengan tiga bot menanggung pada garis penamat yang membawa mata yang sama. Dari sudut pandang para penari dan pelaut ia adalah lengan kuku yang mencukur saraf kaki; dari sudut media, dan penglibatan orang ramai, ia tidak dapat lebih baik. Bermula pada tahun 1973 sebagai Roundbuster Whitbread the World Race, satu-satunya kraf perahu layar yang melayari sepenuhnya di dunia telah memperoleh reputasi yang kedua. Sudah lama, ia sukar, dan ia meletihkan dari segi mental dan fizikal. Laluan perlumbaan melepasi empat daripada lima "Capes Besar" - Agulhas, Leeuwin, Tanjung Tenggara dan Cape Horn, dan melintasi Equator empat kali - ia memasak panas di Khatulistiwa, dan sejuk di Lautan Selatan. Sistem cuaca kuat Roaring Forties dan Furious Fifties menguji pelayar luar pesisir yang terbaik di dunia hingga batas mutlak mereka. Mereka memanggilnya "Hidup di Extreme", dan kali ini semuanya turun kepada tiga batu di garisan penamat.

Perlumbaan Lautan Volvo 2017-18

Perlumbaan Lautan Volvo berlayar di dalam bot VOR65 kelas reka bentuk, bermakna setiap bot adalah sama. Benar-benar sama. Gear yang sama, layar yang sama, berat yang sama, semuanya sama - bermakna satu-satunya perbezaan antara kelasi. Tahun ini, dan untuk menggalakkan kepelbagaian yang lebih besar dalam kru, pasukan dikehendaki memasukkan anak kapal di bawah umur 30 tahun, dan menggalakkan kemasukan wanita ke dalam senarai itu.

Selepas kaki pemanasan dari Alicante ke Lisbon, perlumbaan itu meledakkan selatan ke arah Atlantik ke Capetown sebelum menuju ke Lautan Selatan dalam perjalanan ke Krismas di Melbourne. Dalam perjalanan ke Hong Kong, Pasukan Sun Hung Kai Scallywag hilang (dan pulih) seorang lelaki di atas kapal, dan kemudian masuk ke port rumah angkatnya di depan armada.

Vestas 11th Hour Racing mempunyai perlanggaran dengan bot nelayan yang tidak dikenali, menyebabkan kematian
kapal "lain", dan menanggung kerosakan yang memerlukan bot itu dihantar ke Auckland
pembaikan terlebih dahulu dari kaki seterusnya. Setelah Auckland, kapal-kapal berlayar melalui Lautan Selatan sekali lagi, ketika Team Sun Hung Kai Scallywag kehilangan seorang lagi pelaut, John Fisher, yang melampaui pendekatan ke Cape Horn. Kali ini tiada pemulihan, dan Scallywag bersara dari perlumbaan ke Itajaí. Pemimpin perlumbaan keseluruhan MAPFRE merosakkan tiangnya dan kemudian memecahkan mainsailnya, memerlukan pembaikan kecemasan di teluk yang tenang berhampiran Cape Horn dari semua tempat! Vestas 11th Hour Racing tidak dilayan dan terpesong ke Port Stanley di Kepulauan Falkland untuk memperbaiki pelantar juri yang membolehkannya mendapatkan Itajaí tepat pada waktunya untuk menyesuaikan tiang baru dan memulakan perlumbaan seterusnya - ke Newport.

Charles Caudrelier, kapten pasukan Dongfeng Racing, mengangkat Trofi VOR

MAPFRE melangkah ke kemenangan yang berkabus di Newport, melewati pesaing terdekatnya dalam meter penutup perlumbaan (secara literal), tetapi untuk Team Brunel di tempat kedua ia adalah permulaan kemunculan semula hebat di bawah pimpinan kapten Bouwe Bekking, yang telah bersaing dalam VOR tujuh kali tanpa pernah menguruskan untuk menang, setelah mendapat separuh pertama perjalanan di seluruh dunia. Di seluruh Atlantik ke Cardiff, keadaan cuaca ditumpuk ke sudut pelayaran yang sempurna, dan beberapa bot memecahkan rekod VOR 24 jam. AkzoNobel menjadi lebih baik dan menetapkan jarak rekod monohull 24 jam baru sebanyak 602.54nm pada kelajuan purata 25.10kts.

Mengejutkan. Pasukan Brunel, pertama. Dari Cardiff ke Gothenburg, dengan Ireland melintang, Laut Utara adalah "Lautan Selatan sekali lagi," dan memperoleh Brunel satu lagi kemenangan. Dengan hanya perlawanan akhir dari Gothenburg ke The Hague, tiga buah bot kini terikat dengan mata yang sama: Dongfeng Racing, MAPFRE dan Team Brunel. Perintah penamat bot-bot itu akan menentukan perintah penamat untuk keseluruhan perlumbaan. Brunel dan MAPFRE telah memenangi tiga perlumbaan sehingga ke tahap ini, dan Dongfeng tidak pernah melihat lebih baik daripada tempat kedua. Batu penutup trek perlumbaan menuntut keputusan taktikal yang penting: sama ada untuk tetap dekat dengan pantai dan berharap untuk sudut angin yang lebih baik, atau tinggal lebih jauh di luar pesisir dengan jangkaan angin yang lebih kuat.

AkzoNobel berkuasa di Lautan Selatan

Dalam jarak penutupan perlumbaan terpanjang di dunia, pasukan Dongfeng Racing di bawah arahan Charles Caudrelier, mengambil jalan masuk dan merangkul keunggulan tiga batu ke atas pesaing terdekat mereka. Sekiranya pernah ada "terbaik" masa untuk memenangi kaki, ini sahaja. Dan kini semuanya di atas bar yang menjerit, walaupun setelah selesai rapat, jeritan akan berterusan untuk masa yang lama dan betul. Melalui penggunaan fotografi berdengung dan kemahiran media yang "melampau" dari Pelapor OnBoard (wira, setiap seorang daripada mereka), Perlumbaan Lautan Volvo 2017-18 membawa usaha luar biasa krew kapal layar dan tontonan balap lautan lebih dekat daripada sebelum ini kepada orang awam. Ia adalah pertunangan pada tahap yang paling tinggi.

Jadi, untuk masa yang akan datang: Volvo telah melangkah ke bawah sebagai pemilik perlumbaan tetapi akan kembali pada tahun 2021 sebagai penaja.Sementara itu, pemilik baru Atlant Ocean Racing Spain (dikendalikan oleh Richard Brisius dan Johan Selen - bekas Presiden Co-Presiden yang lalu) telah mengumumkan kemasukan kapal kelas IMOCA 60 di pusingan seterusnya planet ini, tetapi butiran lanjut belum lagi . Walau bagaimanapun, apa yang jelas adalah bahawa perlumbaan pelayaran global yang penuh dengan kudanya sangat hidup dan baik, dan masih banyak dalam senarai baldi pelayar luar pesisir di dunia. Seperti kata Arnie, "Kami akan kembali."