US Cruise Liner Sets Sail for China
Penduduk China sebanyak 1.3 bilion nampaknya menjanjikan janji besar bagi kapal pelayaran kapal pesiar yang berpangkalan di Amerika Syarikat, Norwegian Cruise Line Holdings (NCL), yang mengumumkan hari ini mereka akan menceburkan diri ke China tahun depan dengan kapal yang dibuat khusus untuk pasaran di sana. The Kegembiraan Norway merancang untuk masuk ke perkhidmatan pada bulan Mac 2017, di mana ia akan berpusat di pelabuhan Shanghai dan Tianjin, dan menyediakan perkhidmatan yang sesuai dengan citarasa Cina seperti pilihan makanan, kasino, bilik mahjong, serta membeli-belah bebas cukai. Kapal 20-dek akan mempunyai kapasiti sebanyak 3,900 penumpang dan bergabung dengan 12 pelapis lain yang mempunyai homeports di China, sembilan dari mereka dimiliki oleh asing
Negara kelas menengah negara berkembang dengan potensi besar untuk peningkatan permintaan, kata Steve Odell, naib presiden senior NCL dan pengarah urusan untuk Asia Pasifik. Data dari Persatuan Antarabangsa Cruise Lines melaporkan bahawa China menyumbang kira-kira 50 peratus daripada perjalanan pelayaran di Asia pada tahun yang sama. Pengusaha pelayaran bersemangat untuk merebut sekeping pasaran China, yang boleh berkembang kepada hampir $ 10 bilion dalam jualan pakej pelayaran menjelang 2018 daripada sekitar $ 6.8 bilion pada tahun 2013.
Odell mempunyai rancangan yang sedang berjalan, dengan sebuah pejabat dibuka di Singapura untuk pasaran Asia Tenggara. "Sekiranya anda memikirkan perkara-perkara di skala makro, ada banyak keyakinan bahawa (kapal-kapal) pergi ke China akan diisi. Apa yang mungkin berlaku ialah tekanan akan lebih banyak daripada harga sebelumnya, tetapi itu adalah bekalan dan permintaan ekonomi biasa, "katanya. Data lebih lanjut menunjukkan bahawa kira-kira 2.2 juta atau 10 peratus daripada 23 juta penumpang yang membuat perjalanan pelayaran di seluruh dunia pada tahun 2014 datang dari Asia, dengan angka ini hanya akan meningkat.
Odell mencatatkan bahawa mereka "masih dalam ... generasi muda membangun pasaran pelayaran di China". Mudah-mudahan, perkembangan ini akan membawa kepada perkembangan selanjutnya dan lebih menarik untuk industri Asia.
