Runway dilancarkan untuk kapal angkasa 'world's first' pelancong dunia
Kapal angkasa penumpang komersil dunia yang pertama bergerak lebih dekat untuk berlepas, kerana Richard Branson melancarkan landasan baru di angkasa lepas New Mexico.
Branson dan Gabenor New Mexico Bill Richardson pada hari Jumaat menganjurkan satu majlis menandakan siapnya landasan utama di Spaceport America, berhampiran bandar Las Cruces di mana Projek Virgin Galactic adalah berdasarkan.
"Inilah permulaan zaman angkasa yang kedua dan kami bangga menjadi penyokong bahagian ini.
"Dari sini kita akan melihat, mungkin penerbangan setiap hari ke ruang angkasa, tetapi juga saintis, penjelajah peluang baru di luar planet kita," katanya kepada pemberita.
Buzz Aldrin , lelaki kedua itu meletakkan kaki di bulan, memberitahu AFP: "Saya sangat gembira bahawa orang awam dapat mencapai ruang. Saya ingin menjadi salah seorang penumpang dalam penerbangan ini, sudah tentu. "
SpaceShipTwo, kraf enam tempat duduk yang dijadualkan untuk membawa pelanggan ke ruang suborbital menjelang awal 2012, membuat penerbangan sulung di atas padang pasir California pada bulan Mac.
Pada hari Jumaat pesawat itu - yang dinamakan semula VSS Enterprise - terbang jauh di atas landasan yang luas dengan jarak dua kilometer (3.2 kilometer) baru, 200 kaki (60 meter) sejajar dengan induknya, WhiteKightTwo atau Hawa.
Kapal angkasa adalah 60 kaki (18 meter) panjang dan kabinnya serupa dengan jet eksekutif Falcon 900, "membenarkan ruang maksimum bagi angkasawan melayang graviti sifar," menurut syarikat itu.
Para tetamu untuk majlis hari Jumaat termasuk orang yang telah membayar deposit dan hanya menunggu hari mereka pergi ke ruang angkasa.
Dara mula mengambil deposit daripada orang yang ingin menjadi angkasawan pada tahun 2005, dan kini telah mengumpulkan 50 juta dolar dalam deposit daripada lebih daripada 380 orang yang sanggup membayar harga tiket 200.000 dolar, kata Branson.
"Dua ratus ribu ringgit adalah banyak wang, tetapi saya fikir ia adalah harga yang berpatutan untuk pengalaman hidup ini," kata usahawan New Zealand, Devek Handley, 32.
Rusia, Igor Kutsenko, 36, bos syarikat pengiklanan, berkata beliau bercadang untuk pergi ke angkasa dengan ibunya yang berusia 57 tahun dan bapa lelakinya berusia 59 tahun.
"Kami akan bepergian bersama sebaik sahaja Virgin Galactic menjadikan ruang perjalanan menjadi kenyataan. Inilah impian hidup saya, "katanya, sambil menambah bahawa dia telah membayar deposit sebanyak 150,000 dolar setiap satu.
Apabila ia dimatikan, WK2 akan dibawa SpaceShipTwo ke ketinggian sekitar 50,000 kaki (15 kilometer) sebelum menjatuhkan pesawat ruang angkasa yang lebih kecil dan membenarkannya memadamkan motor roketnya untuk meletup ke ambang ruang.
Sebaik sahaja ia telah mencapai ruang suborbital, SpaceShipTwo penumpang akan dapat melihat Bumi dari portholes di sebelah kerusi mereka, atau unbuckle seatbelts mereka dan terapung dalam graviti sifar.
Branson berkata, pada mulanya kapal angkasa akan kekal suborbital, "pada waktunya kita akan pergi ke penerbangan orbit. Dan, anda tahu, suatu hari ... kami berharap dapat membina sebuah hotel di angkasa, "tambahnya.
Pegawai-pegawai Virgin "juga berfikir tentang perjalanan antara benua di sebahagian kecil daripada masa yang diperlukan untuk pergi dari, anda tahu, kata Amerika ke Australia."
Gabenor Richardson menambah: "Dalam masa kira-kira 10 tahun, kita mungkin akan membuat penerbangan benua di masa yang menakjubkan, seperti pergi ke Rusia dalam masa kurang dari dua jam."
Branson juga merancang untuk membawa ibunya dan ayahnya ke ruang angkasa.
"Saya menganggap salah satu keistimewaan untuk memiliki syarikat kapal angkasa ini adalah saya dapat mengambil keluarga saya," kata Branson. "Jadi ayah dan ibu saya terus berkata 'buru-buru,' kerana mereka memasuki tahun 90an sekarang."
Ibu bapanya "sangat ingin pergi. Dan dengan jelas, tanpa berat badan dengan rasa sakit dan kesakitan mereka tidak perlu risau. Mereka akan terapung, "tambah usahawan British itu.
Tetapi keselamatan adalah yang paling penting, beliau menegaskan. "Kami akan melakukan penerbangan ujian banyak, banyak, banyak selama 12 bulan akan datang hingga mungkin 18 bulan sebelum kita sebenarnya menghantar orang ke angkasa lepas.
"Tetapi kami memasuki peringkat akhir program ujian dan kami dapat melihat cahaya di hujung terowong sekarang," katanya.
Sumber: AFPrelaxnews
