Branson Perkenal Kapal Selam Samudra Lautan

Richard Branson melancarkan rancangan hari Selasa untuk menunaikan kapal selam mini "terbang" ke kedalaman lautan yang paling jauh, dalam pengembaraannya yang paling terkini.

Kraf Oceanic Virgin akan cuba mencapai titik terdalam di setiap lima lautan dunia, bermula dengan yang paling dalam dari mereka semua, di Pasifik barat akhir tahun ini.

"Dengan ruang yang telah lama dicapai oleh manusia, dan spaceflight komersial komersial mengejutkan, cabaran besar bagi manusia adalah untuk mencapai dan menjelajahi kedalaman lautan planet kita," kata Branson.

"Lebih ramai lelaki telah ke bulan daripada turun lebih daripada 20,000 kaki," katanya kepada AFP, mengumumkan projek bergaya Jules Verne, 20,000 Liga di bawah Laut "di Newport Harbor, selatan Los Angeles.

Branson akan berkongsi tugas juruterbang dengan pelayar Amerika dan penjelajah Chris Welsh, juruterbang utama bersayap, Space Shuttle berbentuk tenggelam, dalam lima penyelaman yang dirancang sepanjang tempoh dua tahun.

Jika rancangan berjalan lancar dan ujian tekanan mini-sub berjaya, yang pertama akan diambil oleh ketua perintis Welsh ke Mariana Trench di Pasifik, yang turun ke 36,201 kaki (11,033 meter), kemudian pada tahun 2011.

Branson, juruterbang cadangan pada perjalanan pertama, akan menaiki sub merah, putih dan biru ke parit Atlantik di Puerto Rico - membantu dengan dekat dengan rumah Pulau Neckernya - yang belum pernah dieksplorasi sebelum pada 28,232 kaki (8,605 m).

Sekiranya berjaya mencapai bahagian bawah Mariana Trench, ia akan berikutan dengan bangkai bathiscaphe "Trieste" Tentera Laut Amerika Syarikat yang tiba di sana pada 23 Januari 1960. Tidak ada yang kembali sejak itu.

Sub Virgin yang relatif kecil boleh "terbang" dengan "sayap terbang yang unik" sehingga 10 kilometer (enam batu) di dasar lautan, dan beroperasi secara autonomi sehingga 24 jam, manakala penggambaran tidak pernah melihat kehidupan marin.

Welsh berkata potensi risiko pengembaraan itu sangat besar: untuk menahan tekanan sehingga 1,000 kali tekanan atmosfera biasa, kraf itu dibuat daripada serat karbon dan titanium 8,000 pound, dengan kubah melihat kuarza.

"Tiada kebocoran boleh diterima. Kebocoran akan dipotong melalui keluli tahan karat atau daging manusia dan bermakna kematian tertentu, "katanya. "Kedalaman di luar keupayaan sebarang kraf lain, jadi penyelamatan adalah mustahil.

"Ia seperti berada di sisi gelap bulan," katanya.

Branson - yang telah mencipta istilah "aquanauts" bagi mereka yang berada di bawah 20,000 kaki - menimbulkan bahaya.

"Ia sangat penting jika anda melakukan pengembaraan yang anda fikirkan mengenai kemungkinan yang paling teruk yang boleh berlaku," katanya, sambil mengatakan bahawa sistem pencerobohan itu salah.

Walaupun projek lautnya pada mulanya dalam kerajinan satu tempat duduk, dia menjelaskan bahawa dia melihatnya sama seperti Virgin Galactic, yang bermula kecil sebelum merancang untuk menawarkan kraf lapan tempat duduk.

"Pada Perawan kita percaya bahawa ada ribuan orang yang ingin meneroka lautan, dan menjadi akuarium," katanya.

Projek itu mempunyai matlamat saintifik yang serius, kata Branson, dengan menyatakan bahawa rakan kongsi termasuk Institut Oseanografi Scripps yang terkenal yang akan menjadi penasihat sains utama.

"Dari sudut pandang saintifik, ini adalah sama dengan menemui Amazon untuk kali pertama. Jumlah yang mereka akan temukan tidak dapat dikira.

Branson yang berusia enam puluh tahun, yang berharap projek kapal selam itu akan memecahkan rekod 30 Guinness World, terkenal dengan pengembaraannya yang lalu, termasuk cuba mengelilingi dunia dalam belon.

Selepas memulakan industri muzik, Branson melancarkan sebuah syarikat penerbangan dan sejak itu berkembang menjadi rangkaian perniagaan yang besar, beberapa projek pecah tanah: projek Virgin Galacticnya berada di landasan untuk menawarkan perjalanan ruang komersial pada awal 2012.

Kapal selam Oceanik pada asalnya ditugaskan oleh Steve Fossett, bekas rakan pengembara Branson, yang meninggal dunia dalam nahas pesawat misterius di California pada tahun 2007.

"Ia akan sangat menghormati dan ingatan bahawa kita akan membuat penyelaman," kata Branson sambil menambah: "Kami berhasrat untuk menyelesaikan apa yang dimulakan oleh rakan saya."

Sumber: AFPrelaxnews