(Gambar oleh MARCO BERTORELLO / AFP melalui Getty Images)

Dibina di lebih daripada 100 pulau kecil di lagun Laut Adriatik, ibukota rantau Veneto di utara Itali itu tenggelam dalam arus yang luar biasa untuk kali ketiga minggu ini. Berikutan angin ribut dan hujan lebat, bandar Venice ditelan di paras tertinggi kedua yang pernah dicatatkan pada 74 inci (187 sentimeter).

Venice Pertempuran Banjir, Kekurangan Kuasa dan Kemungkinan Kehilangan Pelancongan

(AP Photo / Luigi Costantini)

Selain bot-bot tenggelam, perniagaan banjir dan struktur bersejarah, banjir juga dilaporkan mendakwa kehidupan, dan mengumpulkan kerosakan dianggarkan lebih dari $ 1 bilion daripada air masin yang menyerang - menutup ikon St. Mark's Square untuk kali kedua dalam masa tiga hari hujan terus menurun.

Walaupun acqua alta, bandar biasanya kembali ke keadaan kering dan tenang asal dalam masa beberapa jam. Walau bagaimanapun, banjir yang terus-menerus ditambah dengan kehilangan kuasa dan penutupan bandar, meninggalkan penduduk Venice yang takut kehilangan potensi pelancongan. Dihormati untuk warisan seni dan bersejarahnya yang kaya, dengan karya oleh tuan-tuan Renaisans Itali seperti, Tintoretto, Giorgione dan Titian - pelancongan telah menjadi roti dan mentega di bandar selama yang dapat diingat.

(AP Photo / Luca Bruno)

Pekerja mendapati apabila menilai kerosakan yang disebabkan oleh air banjir yang mengakis dan masin, bahawa lantai marmar purba Basilika St. Mark telah terkeluar dengan bahagian marmar yang hilang. Sebagai salah satu gereja gereja paling terkenal di Venice untuk Keuskupan Roma Katolik dan contoh seni bina Italo-Byzantine yang paling terkenal, kemungkinan kerosakan jangka panjang terhadap tiang-tiang penunjangnya akan menjadi bencana bagi negara.

Ketua pemulihan Venice, Mario Pianna berkongsi kekhawatirannya, "Saya khawatir dengan basilica, acqua alta tidak mencipta kerusakan yang segera dan jelas. Di luar, anda tidak segera melihat apa-apa. Tetapi ia adalah setanding dengan pendedahan radiasi. Dalam seminggu, anda kehilangan rambut anda. Dalam setahun, anda mungkin mati. " Di antara tempat-tempat lain yang hancur adalah kedai buku dan perpustakaan tempatan di Venice, tempat kerja berabad-abad lamanya yang sekarang terapung di jalan-jalan, direndam dalam garam.

REUTERS / Manuel Silvestri

Dengan kajian sejak awal tahun 2010, laporan "Sinking City" hanya memburukkan setiap tahun - mendedahkan bahawa berat bandar secara perlahan memampatkan tanah di bawah kepulauannya, menipiskan jumlahnya dan menguras pangkalannya. Dengan kata lain, paras air tidak hanya meningkat, bandar itu sendiri terendam.

Kesan perubahan iklim dan sumbangan manusia, dengan itu meninggalkan Venice dengan tarikh luput dipercepatkan. Laporan Perubahan Iklim Panel Antarpemerintah Oppenheimer meramalkan kesinambungan yang kerap dalam "peristiwa paras laut yang melampau". Apa yang pernah menjadi fenomena 100 tahun sekali, mungkin menjadi sebahagian kehidupan sehari-hari Venice - menjadikan bandar ini kota hantu yang boleh dihuni.