Putera Albert Monaco untuk berkahwin dengan Charlene Wittstock

Putera Albert II dari Monaco , lama salah seorang sarjana muda yang paling berpengalaman di Eropah, pada Rabu akhirnya mengumumkan penglibatan lama untuk perenang juara Afrika Selatan, Charlene Wittstock.

Kenyataan ringkas dari istana di statelet Mediterania kecil berusia 52 tahun itu mengesahkan pertunangan itu, tetapi tidak meletakkan tarikh pada pernikahan yang akhirnya, yang bakal diharapkan pengerusinya menghasilkan pewaris yang sah.

Putera Albert adalah anak lelaki yang meninggal dunia iaitu Prince Rainier III dan pelakon Hollywood, Grace Kelly dan telah memerintah Monaco, di mana beliau disukai oleh 8,000 subjeknya, sejak menggantikan ayahnya pada bulan Julai 2005.

Wittstock adalah 20 tahun junior Albert dan guru sekolah.

Dia juga merupakan bekas juara bertahan 100 meter dari Komanwel yang telah muncul di lengan putera di beberapa acara masyarakat di Monaco, sebuah taman permainan miliun Riviera.

Lahir di Bulawayo, Zimbabwe, dia juga bersaing untuk Afrika Selatan di Sukan Olimpik di Sydney 2000, dan memenangi tiga emas pada Piala Dunia 2002.

Putera Albert adalah rakan Olimpian, setelah berkompetisi dalam lima perlawanan Olimpik sebagai ahli pasukan bobsleigh negaranya.

Wittstock pertama kali dilihat dengan putera pada tahun 2001 pada satu majlis di Monte Carlo dan kemudiannya menjadi tetamu di acara berprofil tinggi seperti Grand Prix Formula 1 di perdana menteri dan pembukaan Olimpik Musim Sejuk 2006.

Profilnya semakin meningkat ketika dia dipilih untuk pemotretan baju renang oleh Sports Illustrated, tetapi dia telah mengeluh dalam pencerobohan media Afrika Selatan ke dalam kehidupan pribadinya.

Dengan kekayaan yang dianggarkan sekitar dua bilion euro (2.4 bilion dolar), Albert telah dilihat dengan serangkaian wanita cantik selama bertahun-tahun.

Dia telah berjaya mengekalkan kehidupan cintanya secara besar-besaran daripada pandangan umum - berbeza dengan saudara-saudaranya Caroline dan Stephanie yang urusan ributnya menjadi sumber gosip selebriti.

Albert telah melahirkan dua orang anak lelaki, seorang gadis dan seorang lelaki yang diiktiraf secara rasmi selepas dia telah mencapai takhta, tetapi tidak dapat menggantikannya kerana perlembagaan Monaco memerlukan penguasanya dilahirkan di perkawinan.

Kanak-kanak itu adalah Jazmin Grace, 20, ibunya Rotana adalah seorang bekas pelayan Amerika dan Alexandre Coste, 6, dari seorang bekas pemandu pelancong Perancis-Togo, Nicole Coste.

Kegagalan Albert untuk berkahwin dan mempunyai anak-anak yang sah telah menyebabkan perubahan 2002 terhadap perlembagaan Monaco, di mana dinasti Grimaldi yang berusia 700 tahun dapat meneruskan garis perempuan jika dia mati tanpa pewaris.

Monaco, sebuah kantin yang kaya di pesisir Riviera sepenuhnya dikelilingi di bahagian bawah tanahnya oleh Perancis, meliputi hanya 200 hektar (494 ekar). Ia adalah rumah kepada 32,000 penduduk tetap, hanya 8,000 daripada mereka warga negara.

Kadar cukai yang rendah, marina kapal layar mewah dan kasino terkenal telah menarik ramai ekspatriat yang kaya, dan sekitar 36,000 penduduk bukan penduduk Perancis terutamanya datang setiap hari untuk bekerja dalam perniagaan pelancongan dan perkhidmatan kewangannya.

Albert memerintah sebagai ketua negara, disokong oleh seorang pegawai kanan Perancis dan kerajaan empat penasihat kanan.

Sumber: AFP