Wain Itali pada Kebangkitan
Ketika dia berputar segelas wortel hijau kuning yang dibuat dari anggur pecorino yang bergaya, Fabio Centini menghela nafas dengan semangat.
"Saya tidak pernah mendengar tentang anggur ini 15 tahun yang lalu," kata tukang masak dari Calgary, Kanada, yang memberitahu kelahiran Itali, memberitahu AFP di antara rasa kacau di puncak pecorinos dari daerah Offida di rantau Marche.
"Tetapi ini adalah apa yang saya mahu pelanggan. Orang ramai mencari varietal baru, pengalaman baru. "
Centini adalah salah satu daripada 55,000 profesional industri dari 141 negara yang berkumpul di Verona minggu ini untuk VinItaly, sebuah pameran gergasi untuk negara yang terbaik untuk menawarkan pencinta wain dunia.
Edisi ke-50 adalah yang terbesar dan lorong-lorong yang penuh dengan jumlah yang besar mengenai keadaan sektor yang menggairakan 1.25 juta orang dan menghasilkan lebih banyak wain daripada mana-mana negara lain.
Dipimpin oleh ledakan jualan prosecco, yang telah melampaui sampanye untuk menjadi kegemaran dunia yang menggembirakan, eksport semua bentuk wain Itali mencecah rekod 5.4 bilion euro ($ 6.2 bilion) tahun lepas, naik lebih daripada lima peratus pada 2014.
Trend ini kelihatan seperti berterusan. Satu tinjauan Mediobanca mendapati 92 peratus pengeluar menjangkakan jualan yang lebih tinggi pada 2016, disokong oleh pelaburan yang meningkat 18 peratus keseluruhan tahun lepas dan 37 peratus dalam sektor berkilauan yang meningkat.
Kekuatan Kepelbagaian
Semuanya jauh dari hari-hari ketika wain Itali adalah sinonim di peringkat antarabangsa dengan botol-botol yang dibalut dengan chianti dari kualiti yang berubah-ubah dan kadang-kadang dipertanyakan.
"Mereka telah mengeluarkan sedikit perniagaan monyet," kata Centini, seorang ahli VinItaly sejak tahun 1990. "Ada masa ketika anda tidak selalu tahu apa yang ada dalam botol itu."
Walaupun pertumbuhan baru-baru ini telah diketuai oleh wain berkilauan dan jualan yang kukuh pinot grigio yang mudah diminum dan varietal lain yang bersaing dengan harga yang kompetitif, terdapat juga kebangkitan minat dalam anggur merah asli Itali.
Ini termasuk aglianico, negroamaro, nero d'avola dan primitivo (yang berkongsi DNA dengan zinfandel) dari selatan dan Sicily, dan montepulciano dari rantau pusat Abruzzo, di mana pengeluar telah secara senyap-senyap memungut anugerah antarabangsa dalam beberapa tahun kebelakangan ini.
Pelbagai jenis boleh menjadi bingung bagi pengguna dan kekurangan jenama pengeluar yang kuat dilihat sebagai kelemahan di pasaran global.
Tetapi pakar wain Itali Andrea Grignaffini berkata kepelbagaian menjadi kekuatan.
"Sering kali anggur yang sama dibuat dengan gaya yang berbeza di bahagian yang berlainan di negara ini, walaupun di zon yang sama. Ia adalah rumit walaupun bagi kita orang Itali untuk memahami.
"Tetapi itulah Itali. Dan industri bergerak begitu cepat sekarang, fesyen berubah. Apabila masanya satu wain berlalu, ada baiknya orang lain mengambil tempat mereka. "
Perubahan juga berlaku di hujung atas wain Itali dengan pengeluar di Tuscany dan Piedmont berjuang untuk mengejar keuntungan yang didorong oleh Asia dari Bordeaux dan Burgundy Perancis.
Pengkritik antarabangsa telah mengiktiraf lonjakan utama ke depan dari segi kualiti dan konsistensi brunellos terbaik, chianti classicos, barolos dan barbarescos sejak 1980-an.
"Lebih baik daripada Perancis"
Tetapi Stephanie Cuadra, yang memimpin Tuscan estate Querciabella, berkata juara wain Itali juga harus dapat menghantar "rasa asal, rasa tempat," dalam cara yang Burgundy, di mana petak kecil tanah diklasifikasikan berdasarkan daripada variasi tanah dan iklim mikro, telah berjaya sangat berjaya.
"Dari segi wain yang baik, kami adalah alternatif yang jelas kepada Perancis dan sebagai palates matang di pasaran baru muncul, mereka menjadi lebih penasaran, itu adalah evolusi semulajadi," kata Cuadra.
Bergerak ke arah mengiktiraf sub-zon secara rasmi di kawasan wain utama Itali telah terjebak oleh pertempuran tempatan untuk mengelaskan semula kawasan dengan cara yang tidak dapat dielakkan menghasilkan pemenang dan rugi.
Walaupun menegaskan bahawa wain Itali lebih baik daripada saingan Perancis mereka, Perdana Menteri Matteo Renzi mengakui bahawa orang Perancis telah melakukan pekerjaan yang lebih baik untuk menjual wain mereka di pasaran global.
Wain Perancis runcit pada harga yang lebih tinggi 120 peratus lebih tinggi daripada output Itali dan jumlah pendapatan eksport Gallic adalah lebih kurang 60 peratus.
"Dalam 20 tahun yang lalu, Itali telah membiarkan terlalu banyak peluang tersasar dalam sektor ini," kata Renzi semasa lawatan ke VinItaly pada hari Isnin.
Flipside adalah masih banyak ruang untuk pertumbuhan, terutamanya di Asia, yang menyumbang hanya 3.4 peratus daripada eksport Itali pada tahun lepas. Pengeluar Itali ternyata kurang baik di China, yang meningkatkan import sebanyak 60 peratus keseluruhan pada tahun 2015 tetapi hanya 15 peratus dari Itali.
Itulah sebabnya mengapa tetamu Renzi di VinItaly adalah Jack Ma. Bos Alibaba memberitahu penontonnya bahawa Internet dapat menyediakan jambatan digital yang menghubungkan 300,000 pengeluar Itali dengan apa yang berpotensi menjadi pasar wain terbesar di dunia.
"China akan menjadi rumah kepada setengah bilion pengguna kelas menengah ke peringkat pertengahan dalam tempoh 10 tahun akan datang," kata Ma. "Anda mesti menghubungi mereka di mana mereka berada."
Muat turun aplikasi Epicurio di iTunes atau Google Play sekarang, untuk mengetahui lebih lanjut tentang wain dan beli botol anda sendiri, hari ini.
