Pulau Djerba, Tunisia mencari status tapak warisan dunia UNESCO

Tunisia merancang untuk mencari status Warisan Dunia UNESCO untuk pulau Djerba, tapak sinagoga tertua di Afrika dan haji Yahudi tahunan, kata menteri kebudayaannya pada hari Ahad. Bercakap pada hari terakhir haji ke sinagogram Ghriba, Mohamed Zine El-Abidine berkata pulau itu penting untuk "keunikan budaya dan keagamaannya".

Beliau berkata permohonan untuk menambah Djerba ke Senarai Warisan Dunia akan menyerlahkan warisan keagamaan yang kaya di pulau ini, yang merupakan rumah kepada masjid-masjid, gereja-gereja dan sinagoga yang berabad-abad lamanya. Dia tidak memberikan tempoh masa tertentu untuk permohonan itu.

Agensi kebudayaan Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu telah menyenaraikan lapan tapak di negara Afrika Utara, termasuk kota-kota lama Tunis dan Sousse dan kota Carthage, sekali ibukota kerajaan Phoenician yang luas di Mediterania.

Seramai 3,000 jemaah haji menghadiri haji Yahudi tahun ini ke pulau itu, yang berakhir hari Ahad di bawah keamanan yang ketat berikutan rentetan serangan jihad di Tunisia. "Terdapat peningkatan nyata berbanding dua tahun yang lalu," kata Menteri Pelancongan Selma Elloumi. "Ini merupakan petanda penting untuk permulaan musim pelancongan," katanya.

Bilangan jemaah yang melawat jemaah telah jatuh dengan mendadak sejak pengeboman bunuh diri yang dituntut oleh Al-Qaeda melanda Ghriba sebelum haji tahun 2002, membunuh 21 orang. Sebelum itu, acara itu menarik seramai 8,000 jemaah setahun.

Diyakini telah ditubuhkan pada tahun 586 SM oleh orang Yahudi yang melarikan diri dari pemusnahan Bait Suci Salomo di Baitulmuqaddis, sinagog Ghriba telah lama menjadi tempat tujuan para peziarah, terutamanya untuk orang-orang Yahudi keturunan Tunisia. Sekitar 1,500 orang Yahudi tinggal di Tunisia hari ini, turun dari anggaran 100,000 sebelum negara itu memenangi kemerdekaan dari Perancis pada tahun 1956. Kebanyakan jemaah haji hari ini berasal dari Eropah, Amerika Syarikat dan Israel.

Perdana Menteri Youssef Chahed berada di Ghriba pada hari Ahad untuk menyampaikan apa yang disebutnya sebagai "mesej berganda". "Pertama ... Tunisia adalah negara beribu ribu tahun, dengan sejarah keterbukaan terbuka terhadap semua agama," katanya kepada AFP.

Kedua, katanya, "keselamatan telah kembali ke Tunisia". Dikejutkan oleh ketidakstabilan sejak kejatuhan tahun 2011 diktator Zine El Abidine Ben Ali, Tunisia dilanda serangan siri serangan jihad pada 2015 dan 2016 yang menyebabkan puluhan orang mati, termasuk 59 pelancong. Sektor pelancongan utama negara, yang dihancurkan oleh serangan, sejak itu telah mencatatkan kenaikan bilangan pelawat. Menurut Elloumi, terdapat kenaikan 34 peratus ketibaan pelancong dari Eropah sepanjang tahun lalu.