Temubual: Filmaker K Rajagopal
Pembuat filem perjalanan K Rajagopal (Raja) telah mengambil alih tempoh hampir tiga dekad yang mengingatkan kita bahawa pembuatan filem tidak selalu berjalan pada enjin stim dan sebaliknya boleh menjadi pengalaman yang lebih peribadi yang memerlukan masa untuk matang dan terungkap. Raja pertama melanda adegan filem tempatan dengan memenangi Hadiah Juri Khas di Anugerah Skrin Perak Festival Filem Antarabangsa Singapura tiga tahun berturut-turut dengan filem pendeknya 'I Can not Sleep Tonight' (1995), 'The Glare' (1996) dan 'Absence' (1997).
Selama bertahun-tahun, ketika ia juga terlibat dalam kerja teater dan televisyen, ia akan bersiar-siar kembali ke adegan filem dengan filem-filem pendek baru yang akan memperluas penerokaan isu-isu seperti kenangan, identiti dan perpindahan. Kerjasama seperti 'The Lucky Seven Project' dan '7 Letters', di mana dia adalah salah seorang daripada beberapa pengarah yang membuat filem ciri omnibus, juga membawa Raja kembali ke tebing filem buzz yang telah melanda Singapura sejak sedekad yang lalu.
Dia akhirnya melengkapkan filem pertamanya 'A Yellow Bird' awal tahun 2016. Filem ini bertanding pada Festival Filem Cannes tahun ini untuk anugerah Camera d'Or untuk filem debut dan juga ditayangkan di segmen La Semaine de la Critique (Minggu Kritikan Antarabangsa). Kisah filem ini mudah - seorang lelaki yang dibebaskan dari penjara selepas lapan tahun cuba menyambung semula dengan kehidupan dan keluarganya - sama seperti Raja menyukai proses pembuatan filemnya. Raja menghidupkan semula perjalanan ini dengan Art Republik dalam temu bual.
di belakang tabir Burung Kuning
Apakah 'Burung Kuning' dalam melambangkan tajuk filem?
Ide ini datang dari ibu saya. Dia pernah berkata, jika anda melihat burung kuning, itu bermakna anda akan bertemu dengan seseorang yang baik atau mendengar berita baik. Ini datang lagi kepada saya apabila saya menulis skrip. Saya rasa ia mewakili cerita yang saya katakan.
Bagaimanakah idea untuk filem itu berlaku?
Saya membaca 'The Stranger' oleh Albert Camus tentang seorang lelaki yang ditarik ke dalam pembunuhan dan kemudian dihukum mati. Saya merasakan saya berkaitan dengan soalan-soalan mengenai moral yang dibangkitkan dalam buku, seperti apa yang betul dan salah, yang mengatakan sama ada anda betul atau salah atau bagaimana anda menjalani hidup anda. 'The Stranger' sendiri juga dipengaruhi oleh buku-buku lain seperti 'Jenayah dan Hukuman' dan 'Nota dari Bawah Tanah' oleh Fyodor Dostoyevsky. Jadi satu buku mengilhami yang lain dan saya rasa ada banyak sambungan yang menarik dari seorang penulis kepada yang lain, yang saya dapati menarik.
Memandangkan apa yang saya baca, saya melihat konteks Singapura dan meneroka gagasan pengasingan. Seperti yang anda ketahui, filem saya sentiasa mengenai pengasingan, perpindahan, minoriti, jadi semua idea ini datang bersama dengan cara itu dan begitulah saya mula menulis skrip.
Apakah proses anda dalam skrip penulisan?
Saya bermula dengan menulis cerita, kemudian saya memecahkannya ke dalam adegan yang berbeza dan cuba menyambungkannya. Saya juga bekerja dengan Jeremy Chua, yang merupakan kolaborator saya dalam membangun skrip. Kami akan membincangkan babak-babak itu dan saya akan berkongsi dengannya apa yang saya lihat dalam setiap adegan dan apa yang saya fikir watak-watak yang berbeza akan berkata. Setelah memutuskan bagaimana adegan yang berbeza ditubuhkan, dia akan membantu menulisnya dengan kata-kata.
Adakah anda mempunyai skrip penuh pada masa ketika anda memulakan pengeluaran?
Ya, sebenarnya saya mempunyai 10 draf. Kami memerlukan skrip kerana kami sedang melancarkan geran. Dengan skrip awal saya, kami telah dijemput untuk bermain di program L'Atelier di Cinéfondation dengan 15 pengarah lain. Saya menyampaikan skrip saya kepada ramai orang dan salah seorang dari mereka yang membacanya akhirnya menjadi pengeluar bersama saya dari Perancis. Kami juga menyampaikan skrip kami kepada Cinema Du Monde, Dana Cinema World. Jadi sekali lagi ia melalui banyak mata.
di belakang tabir Burung Kuning
Pelakon anda agak beg campuran, dengan memimpin menjadi pelakon tempatan dan dua pelakon yang sangat berjaya dalam kalangan mereka sendiri, Huang Lu dan Seema Biswas. Bagaimana anda menjumpai mereka?
Untuk peranan Chen Chen, pelacur Siva bertemu dalam filem itu, saya memerlukan pelakon profesional yang bertindak dalam filem yang lebih bebas dan saya mengadakan banyak pameran. Saya melihat Huang Lu melihatnya dalam filem-filem seperti 'Massage Blind' dan 'Mountain Blind'. Beliau sebenarnya seorang pelakon filem terkenal yang banyak pengarah bebas suka bekerja dengan dan telah muncul dalam pelbagai filem bebas sepanjang 10 tahun yang lalu. Jadi saya hanya menghantar skrip saya dan saya teringat Huang Lu datang kembali untuk memberitahu saya 'Saya adalah Burung Kuning'. Itulah balasannya.
Bagi Seema Biswas, dia selalu sangat selektif dengan projek filemnya. Tuntutan terbesarnya ialah 'The Bandit Queen', diarahkan oleh Shekhar Kapur pada tahun 1994. Dia telah bertindak dalam beberapa filem Hollywood dan dia juga seorang pelakon teater. Bagi Seema, dia selalu memutuskan dengan hatinya, dan dia merasakan dia mengenali dengan cerita itu. Jadi dia juga masuk.
Saya mendengar anda membuat Siva, pelakon utama, tidur di jalan-jalan untuk membiarkannya untuk peranannya. Bolehkah anda berkongsi lebih banyak tentang pengembaraan kecil ini?
Ya, saya 'meletakkan' dia di jalanan selama dua malam di mana dia tidak dibenarkan pulang. Dia pada dasarnya berkhemah di blok HDB di mana kami difilmkan, tidur di atas kadbod. Saya mahu dia berasa selesa dalam peranannya. Jika dia masuk ke dalam peranan sejuk, ia akan menjadi sukar.
Selain itu, Siva mempunyai proses kerja yang berbeza dengan saya dari ahli cast yang lain. Saya tidak memperlihatkan kepadanya skrip tetapi hanya menyerahkannya kepadanya dalam bahagian.Saya mahu dia tergelincir ke dalam peranan tanpa perlu merancang atau menjangkakan terlalu banyak dan ini juga mungkin kerana dialog sangat kecil dalam peranannya. Saya merasakan ia adalah penting untuk ciri-ciri beliau untuk terbentang secara organik kerana itulah bagaimana hidup - kita tidak pernah tahu apa yang akan berlaku kepada kita pada jam berikutnya.
Pengarah K Rajagopal dengan Siva semasa pengeluaran
Treler filem mendedahkan sebahagian besar cerita yang berlaku di hutan, bolehkah anda berkongsi, tanpa memberikan spoiler, pentingnya dalam filem ini?
Bagi saya, ruang hutan adalah metafora dalam filem ini. Bahagian pertama filem ini agak sesak seperti yang ditetapkan di kawasan bandar dengan ruang hidup yang sangat padat. Oleh itu, berbanding separuh pertama di mana semuanya konkrit dan ditakrifkan, separuh kedua berlaku di ruang yang lebih longgar dengan air dan pokok. Dalam cerita itu, Siva diminta untuk meninggalkan rumahnya oleh ibunya sendiri, sehingga ada kekuatan yang menolaknya dari habitatnya semula di tempat yang tidak diketahui. Terdapat juga adegan di mana seseorang dari Agensi Alam Sekitar Kebangsaan datang untuk menembak burung-burung dari pokok-pokok dalam sejenis visual selari dengan apa yang sedang dialami oleh Siva.
Saya ingin menambah bahawa keputusan untuk menembak di hutan benar-benar timbul daripada kekangan. Ia tidak sepatutnya, tapi pada akhirnya, saya rasa ia ternyata lebih baik untuk filem itu.
di belakang tabir Burung Kuning
Apakah jenis maklum balas yang anda terima daripada penonton sejauh ini?
Sebenarnya, filem ini baru sahaja bermula dalam litar festival filem. Selepas Cannes, ia pergi ke Festival Filem Antarabangsa Pusan di Korea Selatan dan Festival Filem Antarabangsa Meridian Pasifik di Vladivostok, Rusia. Kami juga telah menerima jemputan untuk beberapa festival filem lain di seluruh dunia.
Saya akan mengatakan bahawa saya telah melihat keseluruhan spektrum reaksi terhadap filem saya. Bercakap kepada orang-orang di Cannes, ada yang benar-benar menyukainya, sementara yang lain mendapati ia terlalu sengit dan gelap. Ada yang berkomentar bahawa filem itu 'tidak henti-henti' dengan cara yang mengatasi anda dan tidak melepaskannya.
Salah satu jawapan yang paling tidak dapat dilupakan adalah dari seorang wanita Jepun di Cannes. Dia datang kepada saya selepas menonton filem itu dan mula menangis. Dia berkata dia mengenali watak Siva kerana dia juga dalam perjalanan ini cuba mencari hubungan dengan orang ramai dan dia berasa sangat pelarian, tinggal di Perancis. Filem berkaitan dengan pencarian apa yang benar kepada anda dan ia bercakap dengannya. Saya sebenarnya duduk dengan dia, tidak menghiburnya, tetapi mendengarnya bercakap dengannya, walaupun ada makna tersesat dalam Bahasa Inggeris yang menonjol (dia lebih fasih dalam bahasa Perancis) dan saya fikir ia adalah masa yang sangat indah.
Huang Lu juga berkongsi bahawa dia menangis menonton filem itu kerana dia mengenal pasti bagaimana wataknya dipupuk dalam pemotongan akhir serta bahasa filem itu. Syukurlah, dia juga berkomentar bahawa Mandarin yang bercakap dalam filem itu agak asli!
Apa yang anda fikir adalah cabaran terbesar dalam pembuatan filem di Singapura?
Bagi saya, cabaran peribadi saya sentiasa dalam membangun skrip penuh. Sebelum ini, saya telah membuat beberapa filem pendek dan diarahkan untuk televisyen. Untuk kerja-kerja televisyen, biasanya ada gaya standard tertentu, walaupun kadang-kadang kita cuba menyampaikan sesuatu yang lebih sedikit daripada kotak. Untuk filem pendek sebelum ini, saya tidak mempunyai skrip. Ia selalunya proses yang sangat naluri dan saya dapat melakukannya dengan cepat.
Ia berbeza apabila ia adalah filem ciri, dan ciri debutnya. Pastinya tanggungjawab yang lebih besar. Hakikat bahawa ia adalah yang pertama, saya akhirnya menjadi sedikit simpulan untuk sementara waktu, mungkin dari tekanan tertentu saya memakainya. Kemudian saya sedar ia tidak berfungsi untuk saya. Saya memerlukan masa untuk memikirkan cerita. Jadi pada akhirnya, saya mengambil masa tiga tahun untuk mengasah skrip. Saya mahu menjadi sangat yakin bahawa ini adalah kisah yang saya akan memberitahu. Walaupun cabaran menghasilkan, bekerja dengan pelakon dan teknis sentiasa ada, ini untuk saya adalah cabaran utama - anda mesti pasti tentang cerita yang ingin anda sampaikan.
Sudah tentu, terdapat juga cabaran lain dan industri tidak matang. Tetapi bagi saya, saya tahu 'Burung Kuning' bertujuan untuk menjadi filem yang mudah dan saya tidak bercadang untuk menjadi apa-apa lagi. Ia adalah sesuatu yang sangat dekat dengan hati saya dan saya tidak mahu tergesa-gesa dan merawatnya seperti projek. Bagi saya pembuatan filem sentiasa sesuatu yang sangat peribadi. Saya perlu berada di dalam ruang minda dan ruang emosi yang betul untuk melakukannya.
Apakah jenis pintu yang telah dibuka untuk anda sejak selesai 'Burung Kuning'?
Salah satu perkara terbaik yang timbul dari perjalanan ini ialah mengenali rakan sekerja saya dan mempunyai peluang untuk bekerja dengan mereka. Saya akan mengatakan pertemuan saya dengan Claire Lajoumard, pengeluar saya di Perancis, melalui program L'Atelier di Cinéfondation telah menjadi titik awal banyak kerjasama lain. Sebagai contoh, dia memperkenalkan saya kepada pereka bunyi dan kolouris. Apabila saya mula-mula bertemu dengan mereka, saya hanya tahu mereka adalah orang yang sesuai untuk bekerja. Mereka bukan hanya berminat dalam bidang teknikal membuat filem itu. Mereka benar-benar berminat dengan inti cerita, emosi dan watak-watak. Walaupun dalam penghasilan pasca produksi, saya menikmati proses kerja dengan teliti kerana tidak ada yang menganggapnya seperti pekerjaan. Saya membuat banyak kawan baik dan saya masih berhubung dengan mereka.
Di Singapura, saya juga bernasib baik kerana telah bertemu dengan beberapa rakan usaha sama yang baik. Setelah melengkapkan filem, saya telah dijemput oleh ramai orang untuk mengambil lebih banyak projek filem di sini. Jadi tidak dapat dinafikan, saya merasakan rasa pengakuan tertentu, dan saya melihat setiap peluang yang telah datang secara positif. Maksud saya, anda tidak tahu bila mereka akan datang lagi.
Perkataan oleh SK Sing
Artikel ini diterbitkan dalam Art Republik.
