Artis dari Asia Tenggara: Wawancara dengan pemain muzik Singapura yang berasal dari Brooklyn, Margaret Leng Tan

Margaret Leng Tan melakukan 'SATIEfaction' di Muzium Nasional Singapore Theatre Gallery. Gambar ihsan Muzium Nasional Singapura

"Lebih daripada apa-apa," teruja dengan Margaret Leng Tan ketika dia duduk di bawah lampu panggung di Galeri Teater bawah tanah Museum Nasional Singapura (NMS), di hadapan sekumpulan wartawan terpilih, "Saya ingin menjadi, komik, tetapi komik sit-down. Dan kerana saya menggunakan piano mainan, saya boleh berada dalam kedudukan yang lucu! " Pernyataan itu sendiri seolah-olah merangkum semangat yang berusia 71 tahun - semu-abu, penuh perhatian, namun sempit dan ikonoklastik - ketika dia menyampaikan niatnya sekarang untuk "pergi pop".

Pianis yang berpejabat di Brooklyn, yang berasal dari Singapura, sedang berkunjung ke NMS untuk mengadakan satu konsert multimedia satu malam, 'SATIEfaction' pada 20 Januari, sebagai penghormatan kepada komposer avant-garde Perancis, Erik Satie, yang mempersembahkan kedua-dua piano grand dan piano mainan, bersama-sama dengan pembacaan puisi dan unjuran video. Ini adalah tindak lanjut mengenai prestasi Kabinet Curiosities beliau yang diterima dengan baik di Festival Seni Antarabangsa Singapura 2015, di mana dia menjadi medley objek setiap hari, dari set catur hingga tanduk basikal dan jam penggera, menjadi instrumen.

Senarai pencapaian Tan adalah mempesonakan: dia adalah pemain solo Singapura pertama yang memainkan Carnegie Hall's Isaac Stern Auditorium untuk orang ramai sellout pada tahun 2002, telah tampil di Venice Biennale pada tiga kesempatan, dan dianugerahkan Medallion Kebudayaan pada tahun 2015, hanya untuk namakan beberapa. Dia juga dikenali sebagai jurubahasa John Cage yang paling penting, mentornya selama 11 tahun sebelum kematiannya pada tahun 1992.

Margaret Leng Tan. Gambar ihsan Esplanade - Pawagam di Bay / TributeSG

Kebiasaannya untuk karir terkenal Tan nampaknya bertentangan dengan persaingan saudara perempuannya dengan kakaknya ("Segala sesuatu yang dia lakukan saya juga perlu lakukan dan melakukan yang lebih baik.") Dan dari memegang teguh pada ibu bapanya untuk memberi pelajaran piano pada usia enam tahun. Dia kemudiannya memenangi bahagian terbuka Pertandingan Piano Singapura-Malaya 1961 dan kemudian menjadi biasiswa ke Sekolah Juilliard New York pada usia enam belas tahun. Selepas gelaran sarjana muda, sarjana dan kedoktorannya - selebihnya adalah sejarah. Art Republik menangkap Margaret Leng Tan.

Apa itu tentang piano mainan yang mempesonakan anda, dan bilakah anda menyedari bahawa anda boleh membuat keajaiban dengan mereka?

Piano mainan mempunyai bunyi ajaib. Kerana ia mempunyai rod logam bukannya rentetan, ia tidak terdengar seperti piano kerana benar-benar glockenspiel dikemas semula berpura-pura menjadi satu. Tidak ada dua mainan piano yang sama; rod melepaskan nada yang unik dan kompleks. Orang boleh berbunyi seperti suara malaikat dan yang lain akan berfungsi dengan baik dalam soundtrack jahat untuk filem seram. Piano mainan juga boleh nostalgia atau serius atau lucu.

Saya sedar dengan cukup awal pada piano mainan dan alat mainan itu penuh potensi kerana dengan mainan tidak ada aturan dan satu-satunya had adalah imaginasi anda. Kombinasi mainan tidak berkesudahan dan apabila anda mula menambah item lain yang berbunyi, dengan baik, anda memenuhi apa yang John Cage percaya: bahawa anda boleh membuat muzik pada objek yang mampu menghasilkan bunyi.

Saya merawat setiap objek yang saya pilih untuk bermain, sama ada piano mainan atau loceng basikal, sebagai instrumen sebenar mengikut pernyataan Dada artis Perancis Marcel Duchamp bahawa "alat yang miskin memerlukan kemahiran yang lebih baik". Hari ini, saya boleh mengatakan dengan kebanggaan bahawa apa yang saya boleh lakukan pada piano dewasa yang saya boleh lakukan pada piano mainan berkenaan dengan kawalan saya terhadap sentuhan, nuansa, artikulasi dan dinamik. Saya juga bekerja sangat keras untuk menyesuaikan teknik permainan saya pada wisel burung atau akordion kertas sehingga mereka juga akan melakukan secara pasti dan memenuhi harapan seni saya.

Anda telah kehilangan instrumen anda dalam transit sebelum ini, sering kali diambil tetapi tidak selalu. Apakah hubungan anda dengan mereka?

Itu adalah mimpi ngeri ketika United Parcel Service kehilangan peti saya 50 pon instrumen yang belum pulih hingga ke hari ini. Nasib baik, kedua-dua main piano main-main ini sentiasa menunjukkan setiap kali syarikat penerbangan mengalami kecelakaan, dengan kebocoran Cathay Pacific yang paling awal pada awal tahun ini, menjadikan 10 kejadian lebih daripada 20 tahun.

Piano main main saya tidak boleh digantikan. Kepada saya, mereka adalah sama dengan Violet Stradivarius - salah satu jenis keupayaan mereka yang ekspresif dan mulia. Mereka adalah suara saya. Saya tidak boleh melakukan apa yang saya lakukan pada mana-mana piano mainan lain.

'Bermain piano pada usia sembilan, 1955'. Gambar ihsan Margaret Leng Tan

Banyak orang yang mengenali anda - jika mereka tidak melakukannya - dari prestasi anda Cage's senyap senyap, '4'33 "', pada piano mainan anda di bawah dek kosong dalam filem Tan Pin Pin 'Singapura Gaga'. Bagaimana keadaan itu berlaku, dan apakah fikiran anda tentang prestasi itu?

Pin Pin telah menghubungi saya pada lewat 2004, setelah melihat dokumentari Evans Chan mengenai hidup saya, 'Tukang Sorak New Piano'. Dia mahu memasukkan saya dan piano mainan saya di 'Singapore Gaga'. Saya fikir melaksanakan John Cage's '4'33 "' di bawah dek dekong HDB (Housing Development Board) adalah idea cemerlang! Ia menangkap sepotong kehidupan Singapura dalam tempoh masa itu.Seperti kata Cage, "Tidak ada ruang yang kosong atau waktu kosong. Selalu ada sesuatu untuk dilihat, sesuatu yang perlu didengar. Sebenarnya, cubalah untuk membuat kesunyian, kita tidak boleh. Bunyi berlaku sama ada dimaksudkan atau tidak. " Saya suka sedikit ketika seorang wanita berjalan mengelilingi telefon bimbitnya (walaupun ketika itu!) Dan tidak perasan, apatah lagi menemui ganjil bahawa seseorang akan duduk di piano mainan di dek kosong.

Apa yang penting untuk anda apabila seseorang mengalami kerja anda?

Saya suka melihat diri saya sebagai penghibur. Saya mahu orang ramai bersenang-senang dan pergi dengan senyuman di muka mereka. Saya tidak keluar membuktikan apa-apa atau menukar sesiapa pun. Saya hanya gembira dan bersyukur kerana mereka bersedia untuk turun lubang arnab dengan saya.

Adakah muzik klasik sesuatu yang semulajadi secara semulajadi kepada anda dan mengingat bagaimana ia membawa begitu banyak untuk hidup anda, bolehkah anda membayangkan melakukan apa-apa lagi?

Pada masa ini, saya rasa saya telah melampaui muzik klasik ke dalam genre baru yang melampaui sempadan untuk memasukkan bukan sahaja muzik dalam rasa konvensional yang diterima tetapi bunyi lain juga. Sudah tentu ketika saya masih kanak-kanak dan semasa hari Juilliard saya bercita-cita menjadi pianis klasik, seperti orang lain. Tetapi selepas bertemu John Cage pada tahun 1981, semuanya berubah. Saya akan mengatakan bahawa muzik masih dalam inti dari diri saya tetapi ia adalah muzik yang merangkumi tiga dimensi teater, koreografi dan prestasi.

'Dengan Ayah, sebelum pergi ke NY, 1962'. Gambar ihsan Margaret Leng Tan

Pendidikan anda di Sekolah Juilliard yang bermula pada usia 16 berpuncak dengan Doktor anda di mana anda adalah wanita pertama yang lulus dengan ijazah ini dari sekolah berprestij. Bagaimanakah pendidikan anda dapat membentuk anda sebagai seorang artis?

Suasana di Juilliard adalah elitis dan sangat berdaya saing. Sesetengah orang yang sangat berbakat tidak dapat menanganinya. Saya bukan sahaja terselamat tetapi berkembang dengan pesat kerana saya dapati terdapat banyak perkara untuk belajar bukan sahaja dari guru saya, tetapi dari rakan-rakan saya.

Untuk mengembangkan potensi artistik penuh anda, anda harus disiplin tinggi dalam tabiat kerja anda serta rasa ingin tahu tentang dunia di sekeliling anda. Juilliard pada dasarnya adalah mangkuk ikan emas tetapi saya berusaha untuk melarikan diri dan mengambil bahagian dalam Teater Kehidupan yang ditawarkan oleh New York City. Betapa sia-sia!

Bapa anda adalah bekas pengerusi Press Straits Times, C.C.Tan. Adakah anda rasa anda berasal dari keluarga yang kreatif dan intelektual-cenderung membesar? Adakah terdapat sebarang detik-detik formatif yang membesar yang berubah dan membentuk anda sebagai seorang artis?

Saya datang dari keluarga peguam. Pengejaran seni tidak betul-betul de rigueur di rumah kita tetapi saya dibenarkan untuk mempunyai pelajaran muzik dan pelajaran balet kerana keluarga saya mampu membelinya, dan untuk itu saya bersyukur.

Ayah saya mempunyai perpustakaan yang luas dan kami digalakkan untuk membaca. Kelaparan saya untuk buku-buku semasa tahun-tahun pembentukan saya telah membawa kepada kasih sayang yang berterusan dalam bahasa Inggeris dan penulisan yang berterusan sehingga ke hari ini. Saya bangga mengatakan bahawa saya mempunyai empat artikel yang diterbitkan dalam The New York Times.

Ketika berusia empat belas tahun, Joseph Bloch, seorang profesor dari Juilliard, melawat Singapura dan mendengar saya bermain di kelas master. Dia menggalakkan saya untuk memohon Juilliard selepas saya menamatkan sekolah. Ini adalah titik perubahan bagi saya: bahawa seseorang dari dunia luar menganggap saya cukup berbakat untuk serius mempertimbangkan kerjaya dalam muzik.

Anda pertama kali menuju ke New York pada awal tahun 60an ketika anda masih remaja. Apa peralihan seperti itu?

Sebelum uji bakat Juilliard saya dipelihara dengan baik oleh rakan-rakan kawan-kawan ibu bapa saya. Saya sangat rindu ketika pertama kali tiba di New York. Menjadi rumah rindu adalah salah satu pengalaman paling menyakitkan yang saya boleh ingat. Kemudian suatu hari saya mempunyai epiphany. Ini tidak lama selepas saya diterima di Juilliard. Memandu ke arah East River Drive pada waktu petang dengan keluarga tuan rumah saya, matahari bersinar di atas air dan langit-langit New York yang indah memanjat ufuk. Tiba-tiba, saya merasakan limpahan eling ... Di sini saya berada di bandar besar di dunia, di sekolah muzik terbaik di dunia! Peluang di tanah janji ini semakin besar dan saya akan membuatnya! Semua kekosongan saya jatuh pada masa itu dan saya tidak pernah melihat ke belakang.

'Hari Juilliard, 1967'. Gambar ihsan Margaret Leng Tan

Apakah ruang studio anda seperti dan apakah maksudnya kepada anda?

Nah, terdapat tiga ruang kerja dalam batu permata saya Victoria: satu adalah bilik besar di tingkat atas yang menempatkan dua vintage Steinway grand piano dari tahun 1890-an. Saya menggunakan satu piano untuk aktiviti piano yang disediakan dan satu lagi untuk main keyboard. Di tingkat bawah, saya mempunyai satu lagi piano grand Baldwin di mana saya boleh berlatih sepanjang malam kerana saya menyimpan jam vampire.

Dan kemudian ada ruang piano mainan yang diisi dengan koleksi lebih dari dua puluh piano mainan bersama dengan senjata saya alat mainan dan objek bunyi yang lain. Ruang ini adalah tempat perlindungan di mana saya berlatih, menemui, bereksperimen, gagal, mencuba sekali lagi, "gagal dengan baik", mengutip Beckett, ... ... di dalam syarikat sahabat anjing yang hebat, penonton saya yang paling sabar dan menghargai!

'SATIEfaction' datang pada masa di mana anda diakui ingin meneroka lebih "pop", pendekatan ekspresif untuk kerja anda - Saya tidak boleh membantu tetapi berfikir sifat-sifat yang sering diberikan kepada Satie - seorang avant-gardist dan visioner ... tidak menghiraukan buku peraturan ... dan pelukannya yang tidak masuk akal dan surreal dan kabur seni yang tinggi dan rendah - mungkin juga mengenai anda.

Wow, itu benar-benar murah hati! Saya tidak akan membiarkannya pergi ke kepala saya! Ciri-ciri yang anda sebutkan saya rasa benar-benar terpakai kepada John Cage dan Marcel Duchamp, kedua-dua artis yang hebat dan berpengaruh. John adalah kawan rapat Duchamp yang lebih tua, mereka bermain catur secara berkala. Idea revolusioner Duchamp mengenai seni, seperti yang termaktub dalam "readymade" nya, mempunyai kesan besar pada Cage. Saya akan pergi sejauh mengatakan bahawa Cage's '4'33 "' adalah" readymade muzik ". Pastinya sambungan kepada idea Satie mengenai "Muzik Perabot" yang dimaksudkan sebagai kertas dinding atau muzik latar belakang.

Oleh itu, anda melihat semua perkara yang saya lakukan menggunakan mainan dan objek sehari-hari adalah semata-mata halangan logik kepada trajektori yang ditunjukkan oleh para penglihatan yang cemerlang ini yang hadir di hadapan saya.

Margaret Leng Tan melakukan 'SATIEfaction' di Muzium Nasional Singapore Theatre Gallery. Gambar ihsan Muzium Nasional Singapura

Apa yang akan datang pada tahun 2017 untuk anda? Anda telah menyebut George Crumb yang telah dihormati telah membuat kerja baru khusus untuk anda.

Ya, komposer ikonoklastik Amerika George Crumb, yang kini berusia 87 tahun, baru saja menyelesaikan 'Metamorphoses, Book I', ansuran pertama dalam kitaran piano utama baru, yang pertama sejak penciptaan siri 'Makrokosmos' pada tahun 1970-an.

Saya tidak akan lupa apabila dia menyebut secara ringkas pada bulan Julai 2015 bahawa dia akan menulis ini untuk saya dan setiap sepuluh pergerakannya akan diilhami oleh lukisan yang berbeza. Apa hadiah!

Sejak setahun yang lalu, saya mempunyai keistimewaan yang besar untuk menjadi pelukis pianistik Crumb. Saya menyedari bahawa ini adalah sejarah dalam pembuatan. Ia telah menghasilkan banyak buzz dan banyak festival yang berminat untuk membentangkannya. Ia akan menjadi fokus jadual prestasi saya untuk 2017 dan 2018.

Apakah matlamat akhir?

Dari John Cage saya telah belajar untuk menganggap kehidupan dan seni sebagai proses yang terbentang dalam masa mereka sendiri. Dalam hal ini, matlamat menjadi tidak relevan. Saya akan terus bekerja selagi idea-idea terus datang dan selagi saya mampu dari segi fizikal dan mental.

Dari perspektif yang lebih luas, saya berharap bahawa saya telah memberi generasi baru keyakinan untuk mencari dan bertahan terhadap laluan kreatif masing-masing dan terus kukuh dalam menghadapi keraguan dan kritikan.

Artikel ini pada asalnya diterbitkan dalam Art Republik 14.