Kapal angkasa Virgin Galactic memecahkan halangan bunyi

Spaceplane penumpang Virgin Galactic, yang direka untuk mengambil pelancong ke pinggir ruang, terbang penerbangan ujian berkuasa roket pertama pada hari Isnin, memecahkan halangan bunyi pada ketinggian yang tinggi.

SpaceShipTwo menyalakan enjinnya selepas dibebaskan oleh WhiteKnightTwo, sebuah pesawat yang membawa ia ke 47,000 kaki (14,000 meter) di atas padang pasir Mojave California. Roket itu dibakar, seperti yang dirancang, selama 16 saat - cukup untuk menggerakkan kapal angkasa ke 55,000 kaki pada 1.2 kali kelajuan bunyi.

"Buat pertama kali, kami dapat membuktikan komponen utama sistem ini, bersepadu sepenuhnya dan dalam penerbangan," kata Richard Branson, yang diperhatikan dari tanah.

Dia meramalkan ujian yang berjaya itu akan membuka laluan kepada "penerbangan penuh ruang menjelang akhir tahun ini."

Pada masa yang akan datang, syarikat itu merancang untuk memastikan roket semakin lama, untuk membawa SpaceShipTwo ke ketinggian lebih daripada 328,000 kaki (100 kilometer), di pinggir ruang.

Semasa penerbangan berkuasa roket, juruterbang Mark Stucky dan Mike Alsbury memerintahkan SS2, yang, selepas hanya 10 minit, mendarat dengan selamat di landasan Pelabuhan Mohave dan Angkasa Angkasa.

Lebih daripada 500 orang telah membuat kerusi tersimpan - dan membayar deposit pada harga tiket $ 200,000 - untuk penerbangan suborbital selama beberapa minit di SS2.

Branson juga mengatakan bahawa dia akan membawa keluarganya di salah satu penerbangan untuk menunjukkan keyakinannya terhadap keselamatan kapal angkasa. SpaceShipTwo boleh membawa enam penumpang.